L’objectif de cet article est de montrer, à partir d’extraits de communications réelles en situation de travail, que le manque de normes écrites dans les coordinations inter-secteurs entre contrôleurs aériens, corrélé aux formations différentes suivies par les contrôleurs civils, militaires ou étrangers, peut donner lieu à des déviances terminologiques entraînant des ambiguïtés dans les communications. Ces exemples montrent clairement que la place et le rôle de l’écrit (et donc des consignes) dans cette activité de travail sont de fait déterminants. Mais ils révèlent corrélativement que face à la réalité de certaines activités de travail, la formalisation ou encore la normalisation écrite trouvent de fortes limites.