L’article montre comment Fichte tente de construire une théorie éthique concrète à partir des concepts liés l’un à l’autre de Trieb et de Bestimmung des Menschen, empruntés au vocabulaire philosophique et anthropologique de l’Aufklärung allemande. La Sittenlehre de 1798 révèle que les difficultés liées au projet sont essentiellement dues à l’absence d’une dimension authentiquement éthique de l’expression Bestimmung des Menschen.