Natorp ne se contente pas de critiquer le concept positiviste de donné, mais il émet également des objections puissantes contre l'idée d'un accès immédiat au donné dans la description telle qu'elle est défendue dans la psychologie empirique des Brentaniens et dans toute théorie phénoménologique de la perception. Au mythe d'un donné logiquement nu qui pourrait servir de point de départ pour une théorie de la perception, Natorp oppose l'hypothèse d'une ὕλη pensée comme origine subjective accessible seulement au terme d'une reconstruction génétique. Dans ce chapitre, nous proposons une reconstruction de cette première définition de l'être-donné à partir des deux premiers écrits psychologiques de Natorp, l'Introduction à la Psychologie de 1888 et la Psychologie générale sous la forme de principes directeurs pour l'enseignement universitaire de 1904.