(Nachruf auf Deutsch unten)

Professor Jitendra Nath Mohanty (born in 1928 in Orissa, India), one of the internationally renowned philosophers in phenomenology and Indian philosophy has passed away March 7, 2023. He made major contributions to a critical philosophy, that was willing to cross borders, in the areas of logic, epistemology, and, most importantly, phenomenology. By drawing upon reason and tradition in classical Indian philosophy as well as Anglo-American analytical philosophy and German philosophy, especially the phenomenology of Edmund Husserl, Jitendra N. Mohanty presents a masterful study that illuminates Husserl’s central concerns.

In doing so, it was crucial for him to clarify phenomenological core concepts such as essence, meaning, transcendental subjectivity and lifeworld. Most important, he productively discussed the tensions between essentialism and transcendental phenomenology in its connection with the concept of lifeworld and historicity. In doing so, he contextualized his reading of Husserl with Max Scheler's theory of knowledge or, among others, Roman Ingarden's critique of Husserl's transcendental philosophy. Furthermore, he questioned the viability of transcendental phenomenology in confrontations with Jacque Derrida's reading of Husserl as well as Michel Foucault's approach to the constitution of the subject.

He was the author of, among other works, The Philosophy of Edmund Husserl: A Historical Development (Yale University Press, 2008) Between Two Worlds: East and West, an Autobiography (Oxford University Press, 2002), Classical Indian Philosophy (Oxford University Press, 2002), The Self and its Other (Oxford University Press, 2000), Logic, Truth, and the Modalities (Kluwer Academic Publishers, 1999), and Phenomenology: Between Essentialism and Transcendental Philosophy (Northwestern University Press, 1997), Husserl and Frege (Indiana University Press, 1982), and Edmund Husserl’s Theory of Meaning (Springer, 1976). 

Prior to taking up his position at Temple University, Philadelphia, in 1985, Professor Mohanty taught at various institutions, including the University of Burdwan, the University of Calcutta, the New School for Social Research, the University of Oklahoma, and Emory University. He earned his PhD at the University of Göttingen, and his MA and BA at the University of Calcutta. He was the founding editor of Husserl Studies. Also, he was past President of the Society for Asian and Comparative philosophy, past President of the Indian Philosophical Congress, and a Gold Medalist of the Asiatic Society. He was a Life Member of the Indian Academy of Philosophy. He also received the Humboldt Prize in honor of his scholarly work. 

With his death we all lose an insightful philosopher and critical thinker, a great teacher, colleague and a friend.

Christina Schües (University of Lübeck)

Nachruf

In Memoriam: J. N. Mohanty (1928–2023)

Professor Jitendra Nath Mohanty (geboren 1928 in Orissa, Indien), einer der international renommierten Philosophen der Phänomenologie und der indischen Philosophie, ist am 7. März 2023 verstorben. Er leistete wichtige Beiträge zu einer kritischen, grenzüberschreitenden Philosophie in den Bereichen Logik, Erkenntnistheorie und vor allem Phänomenologie. Unter Rückgriff auf die Vernunft und Tradition der klassischen indischen Philosophie sowie der anglo-amerikanischen analytischen und deutschen Philosophie, insbesondere der Phänomenologie von Edmund Husserl, legte Jitendra N. Mohanty grundlegende Studien vor, die Husserls zentrale Anliegen beleuchteten. Hierbei war es ihm wichtig, phänomenologische Kernbegriffe wie Wesen, Bedeutung, transzendentale Subjektivität und Lebenswelt zu klären, sowie produktiv die Spannungsverhältnisse zwischen Essentialismus und Transzendentalphänomenologie in seinem Zusammenhang mit dem Begriff der Lebenswelt und der Geschichtlichkeit zu diskutieren. Hierbei kontextualisierte er seine Husserl-Lektüre u.a. mit Max Schelers Wissenstheorie und Roman Ingardens Kritik an Husserls Transzendentalphilosophie. Darüber hinaus befragte er die Tragfähigkeit der Transzendentalphänomenologie in Konfrontationen mit Jacque Derridas Husserl-Lektüre sowie Michel Foucaults Ansatz zur Subjektkonstitution.

Er war u. a. Autor folgender Werke, The Philosophy of Edmund Husserl: A Historical Development (Yale University Press, 2008) Between Two Worlds: East and West, an Autobiography (Oxford University Press, 2002), Classical Indian Philosophy (Oxford University Press, 2002), The Self and its Other (Oxford University Press, 2000), Logic, Truth, and the Modalities (Kluwer Academic Publishers, 1999), and Phenomenology: Between Essentialism and Transcendental Philosophy (Northwestern University Press, 1997), Husserl and Frege (Indiana University Press, 1982), and Edmund Husserl’s Theory of Meaning (Springer, 1976). 

Bevor J. N. Mohanty 1985 seine Stelle an der Temple University in Philadelphia antrat, lehrte er an verschiedenen Institutionen, u.a. an der Universität von Burdwan, der Universität von Kalkutta, der New School for Social Research, der Universität von Oklahoma und der Emory University. Seinen Doktortitel erwarb er an der Universität Göttingen, seinen MA und BA an der Universität Kalkutta.

Er war der Gründungsherausgeber der Husserl Studies. Professor Mohanty war ehemaliger Präsident der Society for Asian and Comparative Philosophy, ehemaliger Präsident des Indischen Philosophischen Kongresses und Goldmedaillengewinner der Asiatischen Gesellschaft. Er war lebenslanges Mitglied der Indischen Akademie für Philosophie. Für sein wissenschaftliches Werk erhielt er den Humboldt-Preis.

Mit seinem Tod verlieren wir einen scharfsinnigen Philosophen und kritischen Denker, einen wunderbaren Lehrer, Kollegen und einen Freund.

Christina Schües (Universität zu Lübeck)