Après avoir resitué la création du congrès international des Américanistes dans son contexte français, à Nancy, en 1875, il s’agira de montrer comment la mise en place de ce congrès scientifique a stimulé et favorisé une entente internationale sur ce qui ressortissait légitimement au domaine américaniste et ce qui devait en être exclu. On tentera ensuite de comprendre les différentes fonctions jouées par le congrès, qui s’articulent étroitement aux spécificités historiques et scientifiques de la nation accueillant le congrès. Cela permettra de dresser une cartographie des terres de prédilection de la pratique scientifique de l’américanisme. Cette reconnaissance de l’existence de nations plus américanistes que d’autres n’empêche pas un accord fondamental sur la valeur suprême qui rassemble tous les américanistes : l’internationalisme scientifique. Sa mise en danger après la première guerre mondiale, et l’engagement résolu d’une poignée d’américanistes en sa faveur, contribuèrent définitivement à asseoir la pérennité et la légitimité même de l’institution du congrès en tant que telle.