Cet article discute de la véritable place de W. Jones dans l'histoire de la grammaire comparée, en s'opposant à la manie des précurseurs. C'est la réputation de Jones comme traducteur et comme champion de l'indianisme qui a donné une grande autorité aux quelques pages qu'il rédige sur l'origine des langues indo-européennes. Mais les discussions techniques qui ont été poursuivies par A. W. Schlegel et W. von Humboldt sont d'une tout autre importance.