Die Vorstellung einer funktional differenzierten Gesellschaft lässt sich mit der Vorstellung einer hierarchisierten Gesellschaft nicht zur Deckung bringen, aber auch nicht von ihr lösen; diese vielversprechende Komplikation trägt den geläufigen Namen ‚modern". Indiz dafür, dass es einerseits berechtigt ist, hier von etwas Vielversprechendem zu sprechen, ist die (je nach Theoriegeschmack) system-, milieu- oder sphärenübergreifende Attraktivität der Bestimmung eines Beobachterstandpunktes als ‚bottom-up"-Perspektive.