Am Ende des ersten Weltkriegs stabilisierte sich die mehrfach gespaltene schweizerische Gesellschaft im Geiste eines erneuerten Konservatismus. Im Unterschied zu Deutschland verloren die Leitideen der in der Schweiz früh vertretenen Soziologie – die Fortschrittsgewissheit, der Kosmopolitismus und der Glaube an einen sozialwissenschaftlich begründeten und angeleiteten Interessensausgleich zwischen Gruppen und Nationen – ihre Überzeugungskraft. In Bern und Zürich vermochte sich die Disziplin nicht zu institutionalisieren. In Basel blieb deren Verselbstständigung aus. In Lausanne und Freiburg wurden über die Soziologie ständisch-korporative und faschistische Gesellschaftslehren verbreitet. International vernetzt konnte allein in Genf die frühe Tradition erfolgreich fortgeschrieben werden.