Aus der Perspektive der Sprechakttheorie wird Sprache als Teil der menschlichen Handlungsfähigkeit aufgefasst. Sprachliche Ausdrücke werden unter dem Gesichtspunkt identifiziert und klassifiziert, welchen Beitrag sie zur Verwirklichung spezifischer Ziele der Sprachverwendung leisten. Folglich werden alle und nur diejenigen Aspekte der Sprachmittel untersucht, die in einen systematischen Zusammenhang mit den verfolgten Zielen zu bringen sind. Dabei richtet sich die Unterteilung eines Sprechakts in seine Teilakte sowie die Klassifikation verschiedener Typen von Sprechakten nach diesem handlungstheoretischen Prinzip. Unterschiede im sprachlichen Ausdruck, die keine Folgen für den auszuführenden Sprechakt haben, können in dieser Perspektive vernachlässigt werden.