Im Oktober 1947, lange nach seiner Flucht Ende Februar 1933 aus Berlin nach Paris, später nach Marseille und von dort aus schließlich im Frühjahr 1941 über Lissabon nach New York, entstand ein Text Siegfried Kracauers, der sich zu Begriff und Zukunft jüdischer Kultur in den USA äußert. Kracauer verfasste den Text als Beitrag für eine von Elliot E. Cohen, dem Herausgeber der Zeitschrift Commentary, angestoßene Debatte über "Jewish Culture in America"; neben seinem eigenen Beitrag waren Artikel von Hannah Arendt, Benjamin Ginzburg, Solomon Grayzel und anderen vorgesehen.