Dieses Kapitel ist in drei Hauptabschnitte gegliedert: im ersten Abschnitt wird die Unterscheidung zwischen drei Ebenen der Realität (der naturlichen Welt, der sozialen Welt und der Welt der objektiven Ideen) eingeführt, die es ermöglicht, eine angemessene Unterscheidung zwischen naturwissenschaftlichen bzw. naturalistischen, sozialwissenschaftlichen und geisteswissenschaftlichen Theorien durchzuführen, 1m zweiten Abschnitt werden die oben genannten vier zentralen Aspekte eines Verständnisses von Soziologie bzw. soziologischer Theorie als Wirklichkeitswissenschaft dargelegt. 1m dritten Abschnitt komme ich nach einem Resümee nochmals zurück auf die im ersten Kapitel aufgeworfene Problematik der Leistungen der Soziologie für eine Gesellschafts- und Zeitdiagnose.