Aus dem 13. Jahrhundert ist uns ein Text überliefert, der die Mediävisten lange Zeit beschäftigte, nicht nur da seine Überlieferungsgeschichte sich nicht so einfach klären ließ, sondern weil wir hier auch einen Text vorliegen haben, der auf kunstvolle Weise und in einer Vielzahl von Versen die Geschichte einer Familie erzählt, die bisher nicht Gegenstand literarischer Erzählwerke war. Es ist dies die Geschichte des Bauernsohnes "Helmbrecht", so der Titel der Verserzählung des mittelalterlichen Autors Wernher der Gärtner, dessen Held aus einer Bauernfamilie stammt, die innerhalb des Bauerstandes zu den besser gestellten Familien zählte, da der Vater als Gutsverwalter für seinen Grundherrn arbeitete.