(d. i. Johann Caspar Schmidt) – 1826–1834 mit Unterbrechungen Studium der Philosophie und Theologie, u. a. bei G. W. F. Hegel in Berlin, Erlangen und Königsberg; 1835–1844 Lehrer in Berlin; später vor allem schrift stellerisch-journalistische Tätigkeit; Mitglied der junghegelianischen Vereinigung ›Die Freien‹, dort Bekanntschaft u. a. mit B. Bauer und F. Engels; Herausgeber der Geschichte der Reaction und Übersetzer u. a. von A. Smith; gilt als früher Begründer des Anarchismus und des modernen Nihilismus, in neuerer Rezeption als früher Kritiker eines totalitären Sozialismus.