Eine Untersuchung der Beiträge Ferdinand Tönnies' zur Kriegsschuldfrage darf, sofern sie deren Bedeutung innerhalb der deutschen Diskussion zu ermessen sucht, keine Beschränkung auf die Zeit vornehmen, in der sich Tönnies selbst an dieser historisch-politischen Auseinandersetzung um die Schuld am Ausbruch des Weltkrieges beteiligte. Sie muß, um dem politischen Funktionswandel der Kriegsschulddiskussion Rechnung zu tragen, in das gesamte historische Umfeld eingeordnet werden.