des ausgehenden 20. und beginnenden 21. Jahrhunderts gelten. Er wird als "Erbe" der Kritischen Theorie, bedeutender Sozialphilosoph und soziologischer Theoretiker angesehen sowie als "Stichwortgeber zur geistigen Situation der Zeit" (Habermas 1979) und streitbarer Intellektueller wahrgenommen. Sein zwischen Philosophie und Soziologie angesiedeltes Theoriewerk, vor allem seine Theorie des kommunikativen Handelns (1981), hat in Europa wie in Amerika breite Rezeption erfahren.