Y a-t-il unité du savoir, ou division en une pluralité de domaines épistémiques disjoints ? Corrélativement, y a-t-il unité de l'ensemble des objets de connaissance possible, ou division en une pluralité de domaines ontiques distincts ? Cette dualité se laisse déployer sur un ensemble de niveaux, qui ne sont cependant pas sans rapport : comment trancher l'alternative entre monisme et pluralisme nomologiques – unité ou pluralité du système de lois régissant les processus –, épistémologiques – unité ou pluralité des modes d'accessibilité de l'objet –, méthodologiques – unité ou pluralité des méthodes de connaissance – et ontiques – unité ou pluralité des régions mondaines ? Cette pluralité de niveaux d'analyse se laisse cependant réduire, dans la mesure où l'alternative énoncée aux plans nomologique et méthodologique peut être reconduite au seul plan ontique : est-il possible d'opérer l'unification ontologique de domaines d'objets apparemment distincts, ou cette tentative se heurte-t-elle à l'irréductibilité réciproque des régions de l'étant ?