La philosophie moderne consiste en un ensemble bien déterminé de réactions suscitées par la situation culturelle inédite née sous l'impact de la pensée scientifique nouvelle et de tout ce qu'elle implique. La rapidité ainsi que la lucidité de la réaction des penseurs modernes face à la modernité naissante sont étonnantes. Ils ont pressenti que la pensée scientifique moderne transformerait l'homme en «maître et possesseur de la nature» et que ce nouveau savoir finirait un jour par s'appliquer à l'homme lui-même. De nos jours, le désir moderne de manipulation et de contrôle se concrétise en effet de deux manières. Tout d'abord, l'homme moderne a fini par se constituer lui-même en objet de ses propres investigations et techniques. Est-ce le signe d'une haine profonde de soi? La deuxième tendance est celle de la mise en valeur active, sinon activiste de traditions et de particularités culturelles. Cette dernière tendance semble être le symptôme d'une quête frénétique — contradictoire? — de «ré-enchantement».