Cet article propose une étude du travail discursif des participants à un débat pour construire une position émotionnelle cohérente avec la conclusion argumentative qu’ils défendent. Le cas présenté, un café-débat sur l’accès à l’eau potable à l’avenir, mené au sein d’un établissement scolaire mexicain, donne à voir que ce travail porte à la fois sur la tonalité émotionnelle de la question discutée et sur les différentes alternatives de réponse en présence. Les outils méthodologiques proposés par Plantin (2011) sont utilisés pour suivre deux cadrages émotionnels concurrents qui émergent dans le débat, à partir d'une tonalité thymique consensuelle très négative. Sont analysés quatre paramètres: distance vis-à-vis du problème, causalité/agentivité, possibilité de contrôle et conformité aux normes partagées. La démarche permet de mettre en lumière la pertinence argumentative de la dimension émotionnelle de la schématisation (Grize, 1996) comme processus d’orientation. Dans la dernière section, une attention particulière est portée aux relations entre normes et émotions.