Die Persönlichkeiten von Mach und Boltzmann prägten die Generation der jungen Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen nach der Jahrhundertwende in Wien. "Seltsam genug, aber in Wien waren alle Physiker Anhänger von Mach und Boltzmann. Es war nicht so, dass man wegen Mach irgendeine Abneigung gegen Boltzmanns Atomtheorie hatte." Das schrieb Philipp Frank (1884-1966), der seine Dissertation unter Ludwig Boltzmann begonnen und erst nach dessen Freitod abgeschlossen hatte. Frank gehörte zu jener kleinen Gruppe, die zum Vorläufer des Wiener Kreises wurde.