Ab 1835 Jurastudium; Anschluss an die Linkshegelianer; 1841 Promotion in Philosophie; 1842–1843 Journalist in Köln; 1843–1845 journalistische und philosophische Tätigkeit in Paris, Annäherung an frühkommunistische Positionen im ›Bund der Gerechten‹; 1845–1847 philosophische und politische Tätigkeit in Brüssel; Beginn der Zusammenarbeit mit Engels; Grundlegung der marxistischen Lehre; während der 1848er Revolution erneut Journalist in Köln; 1849 Übersiedlung ins Exil nach London; politische, journalistische und wissenschaftliche Arbeit.