Obwohl Goethe im siècle des Lumières, im Zeitalter des Lichts und der Vernunft aufgewachsen ist, beschäftigte er sich literarisch selten direkt mit der Aufklärung. In seinen Schriften begegnen uns die Begriffe Aufklärung und aufgeklärt kaum – wohl aber in seiner Gesinnung, in manchen seiner literarischen Figuren sowie in der Wertschätzung einzelner Philosophen, die sich als Aufklärer hervortaten.