Die umfangreichen Arbeiten des Soziologen Niklas Luhmann tradieren primär ein gesellschaftstheoretisches Erkenntnisinteresse. Relativ früh erscheinen in Luhmanns Werk jedoch auch Abhandlungen zur Organisationstheorie², die in Verbindung stehen mit seiner Theorie sozialer Systeme in ihrer evolutionären Perspektivität.³ Spätestens mit Luhmanns Hauptwerk⁴, in dem Begriffe wie "Selbstreferenz", ";Autopoiesis' und "Kommunikation" auf exponierte Weise für die Sozialwissenschaften zugänglich gemacht werden, erfolgt die kontroverse Diskussion jener Theoriefiguren hinsichtlich ihrer Anwendung in der betriebswirtschaftlichen Organisations- und Managementlehre.⁵ Gleichzeitig zeichnet sich eine grundlagentheoretische Auseinandersetzung um originär den Naturwissenschaften entlehnte Begriffen ab; mit der Folge, daßdie sozialwissenschaftlichen Diskurse zunehmend durch die "Schulen" der Kognitionsbiologie, der neueren Kybernetik und des "Radikalen Konstruktivismus' modifiziert werden.⁶ Schließlich entzündet sich eine erkenntnistheoretische Debatte hinsichtlich des Begründungszirkels, in den sich die Theorie von den selbstreferentiellen autopoeitischen Systemen »verfangen« hat.⁷ Wir beleuchten dabei die konkreten Rekonstruktionsversuche von sozialen Systemen, wie sie seitens der soziologischen Theorie angeboten werden, und die epistemologischen Voraussetzungen dieses Ansatzes, insbesondere dessen konstruktivistische und sprachtheoretische Perspektiven, gleichermaßen.