Herkunft aus streng katholischer Familie; Studium der Literatur und Mathematik an der École Normale Supérieure; 1926–1929 Philosophiestudium an der Sorbonne; eine der ersten Philosophielehrerinnen Frankreichs; Lebensgefährtin Jean-Paul Sartres; nach 1945 führende Intellektuelle Frankreichs; politisches Engagement im Algerien- und Vietnamkrieg sowie für die Straffreiheit der Abtreibung; Herausgeberin der Zeitschrift Les temps modernes; Autorin philosophischer Werke, Romane und umfangreicher autobiographischer Schriften; Begründerin der feministischen Theorie.