1955–1960 Leiter französischer Kulturinstitutionen in Uppsala, Warschau und Hamburg; 1960–1970 Professor für Psychologie (Clermont- Ferrand), dann Philosophie (Tunis, Vincennes); ab 1970 Professor für die Geschichte der Denksysteme am Collège de France; politisch aktiv (1950–1952 Mitglied der Kommunistischen Partei Frankreichs; Engagement für Minderheiten, u. a. Strafgefangene); weit gespanntes psychologisches, historisches und philosophisches Werk zur Struktur von Denksystemen, Sprache, Wissen, Macht und Subjektivität; einer der bedeutendsten und einflussreichsten französischen Denker des 20. Jh.s.