Mit der Entstehung der großen Städte, der Großstädte, der Metropolen – und mit ihnen: der Großstadtliteratur – wurde auch die Literaturwissenschaft um einen umstrittenen Gegenstand reicher. Ist doch das Gattungsproblem das "älteste Problem der Literaturwissenschaft".¹ Von Großstadtliteratur zu sprechen, bedeutet, eine Verknüpfung zwischen der Wirklichkeit und ihrer literarischen Abbildung herzustellen; bedeutet anzunehmen, der Ort, an dem Literatur entsteht oder von dem sie handelt, ist mit ihren Themen und Ausdrucksformen verbunden. Von daher bestimmt "das Thema ‚Stadt in der Literatur" […] das zu untersuchende Problem als ein Verhältnis von Sujet und Medium." ²