Courant konnte sich nie genau daran erinnern, in welchem Jahr er zum ersten Mal nach Göttingen gekommen war. Er gab sein Leben lang verschiedene Daten — von 1905 bis 1909 — dafür an und irrte sich sogar auf den offiziellen Formularen für die Sicherheitsüberprüfung. Dabei hätte er dem respektgebietenden Diplom, das er mit nach Amerika brachte, entnehmen können, daß er seine Studien in Göttingen 1907 begonnen hatte, doch das Datum war ihm unwichtig. Er vergaß dagegen nie, wie schnell er dem Zauber Göttingens verfallen war, und wie jung und unerfahren er sich fühlte.