La critique de l’historicisme dominant en philologie que Szondi propose dans l’essai « Sur la connaissance philologique », en recourant à des concepts herméneutiques, a deux objectifs principaux : prendre en compte la spécificité de l’objet des études littéraires, et par là-même ouvrir le champ de ces études à une véritable interrogation sur la nature de leur activité. Le passage par l’herméneutique devient l’instrument nécessaire à une redéfinition des tâches de la philologie qui respecte le caractère historique de ses objets.