Nach abgebrochener Priesterausbildung und abgebrochener Militärkarriere ab 1766 Medizinstudium in Paris; Bekanntschaft mit führenden Naturalisten im Umkreis des Jardin des Plantes; 1779 erstes naturwissenschaftliches Werk Flore françois; 1793 Professur für Zoologie am neuen Musée Nationale d"Histoire Naturelle in Paris; 1793–1802 zahlreiche Veröffentlichungen in Chemie, Geologie, Meteorologie und Physiologie; 1809 Philosophie zoologique; 1815–1822 das zoologische Hauptwerk Histoire naturelle des animaux sans vertèbres.