Er ist operationalistisch gefasst: Soziale Systeme produzieren sich qua ihren distinkten Operationen – den Kommunikationen – selbst. Über Kommunikationen emergieren soziale Systeme, indem sie operativ eine Grenze erzeugen, über die sie sich von ihrer Umwelt unterscheiden. In seiner operationalistischen Anlage plausibilisiert der Kommunikationsbegriff, dass Kommunikation Differenz erzeugt, nämlich die von System und Umwelt.