Die vier Begriffe im Titel meines Beitrags benennen umfängliche und in sich durchaus heterogene Klassen von »Objekten« bzw. von Umgangsweisen mit eben diesen »Objekten«. Zu jedem dieser vier Gebiete gibt es umfänglichste, internationale, unüberschaubare Mengen an Theoriebildungen. Es ist ebenso wenig mein Ziel, die Geschichte dieser Theoriebildungen vorzustellen, als auch nur deren aktuellen Forschungsstand zu skizzieren. Die gelegentlichen Verweise auf wissenschaftliche Literatur sind einzig und allein als exemplarische für bestimmte Positionen gemeint, wobei es für meine Ausführungen irrelevant ist, wer welche Position zuerst vertreten hat.